রতিপক্ষের মাঠে বুধবার রাতে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ৩-১ গোলে জিতেছে ইউনাইটেড। অ্যান্থনি ইয়েলাংয়ার গোলে তারা এগিয়ে যাওয়ার পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ম্যাসন গ্রিনউড। বদলি নেমে দলের তৃতীয় গোলটি করেন মার্কাস র‌্যাশফোর্ড।

লিগে দুই ম্যাচ পর জয়ের দেখা পেল প্রতিযোগিতার সফলতম দলটি। উলভারহ্যাম্পটন ওয়ানডারার্সের বিপক্ষে হারের পর গত শনিবার অ্যাস্টন ভিলার সঙ্গে ড্র করেছিল তারা।

সাম্প্রতিক সময়ে নিজেদের খুঁজে ফেরা ইউনাইটেডের ওপর ম্যাচের প্রথম থেকেই চাপ বাড়ায় ব্রেন্টফোর্ড। বল দখলে পিছিয়ে থাকলেও গোছালো আক্রমণ করতে থাকে পয়েন্ট টেবিলের ১৪ নম্বর দলটি।

দ্বাদশ মিনিটে এগিয়েও যেতে পারতো তারা। তবে বায়ান এমবামোর কাছের পোস্টে নেওয়া শট পা বাড়িয়ে কর্নারের বিনিময়ে রুখে দেন দাভিদ দে হেয়া। পরের দুই মিনিটের দুটি কর্নারেই সুযোগ আসে ব্রেন্টফোর্ডের সামনে, তবে স্কোরলাইনে পরিবর্তন আসেনি। দ্বিতীয় কর্নারে মাথিয়াস ইয়েনসেন দারুণ পজিশন থেকে উড়িয়ে মেরে হতাশ করেন।

২৫তম মিনিটে ম্যাচে প্রথম উল্লেখযোগ্য সুযোগ আসে ইউনাইটেডের সামনে। তবে পর্তুগিজ ডিফেন্ডার দিয়োগো দালোতের দূর থেকে নেওয়া শট শেষ মুহূর্তে বাঁক খেয়ে বাইরে চলে যায়।

আট মিনিট পর ভাগ্যের জোরে বেঁচে যায় ইউনাইটেড। ওয়ান-অন-ওয়ানে ইয়েনসেনের শট দে হেয়া পা বাড়িয়ে ঠেকান। বল তারপরও ছিল স্বাগতিকদের পজেশনে। দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় সতীর্থের পাস পেয়ে শট নেন ভিটালি, ডিফেন্ডার রাফায়েল ভারানের পায়ে লেগে বল ক্রসবারে লাগলে হাফ ছাড়ে ইউনাইটেড।

চোট কাটিয়ে দুই ম্যাচ পর ফেরা রোনালদো প্রথমার্ধের পুরোটা সময় একরকম দর্শক হয়ে ছিলেন। ৪৭তম মিনিটে তার হেড ক্রসবারে লাগে। পরের মিনিটে আবারও ইউনাইটেড শিবিরে ভীতি ছড়ান ইয়েনসেন। ব্যর্থতায় ধারাবাহিকতায় এবার তিনি শট নেন গোলরক্ষক বরাবর।

৫৫তম মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোল পেয়ে যায় ইউনাইটেড। ফ্রেদের রক্ষণের ওপর দিয়ে বাড়ানো ক্রস সঙ্গের ডিফেন্ডারকে ফাঁকি দিয়ে দারুণ প্রথম ছোঁয়ায় নিযন্ত্রণে নেন ইয়েলাংয়া। পরে কাছ থেকে হেডে তরুণ সুইডিশ ফরোয়ার্ড বল পাঠান জালে।