অস্ট্রেলিয়ায় ২০ জন মেরিন সেনা বহনকারী একটি টিল্ট-রোটার মার্কিন সামরিক বিমান বিধ্বস্ত হয়েছে। ইতোমধ্যে বেশ কয়েকজনকে উদ্ধার করা হয়েছে।

রোববার (২৭ আগস্ট) সকালে অস্ট্রেলিয়ার উত্তর উপকূলে বিমানটি বিধ্বস্ত হয়।

কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ান ব্রডকাস্টিং করপোরেশনের (এবিসি) বরাতে আলজাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রোববার ডারউইন থেকে প্রায় ৬০ কিলোমিটার (৩৭ মাইল) দূরে মেলভিল দ্বীপের কাছে অসপ্রে ভি-২২ মডেলের ওই সামরিক বিমানটি বিধ্বস্ত হয়। বিধ্বস্ত হওয়ার পর পরই উদ্ধার অভিযান শুরু হয়, যা এখনও চলছে।

বার্ষিক প্রিডেটর রান মহড়ার সময় দুর্ঘটনাটি ঘটেছে বলে জানিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়।

অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, পূর্ব তিমুর, ইন্দোনেশিয়া এবং ফিলিপাইনের সামরিক বাহিনীর সমন্বয়ে এ মহড়া অনুষ্ঠিত হচ্ছিল।

এদিকে অস্ট্রেলিয়ান ডিফেন্স ফোর্স (এডিএফ) নিশ্চিত করেছে, এ দুর্ঘটনায় কোনো অস্ট্রেলিয়ান সেনা সদস্য ছিল না।

এক বিবৃতিতে তারা বলেছে, ‘এ ঘটনায় এখনবধি নিহতের খবর পাওয়া যায়নি। তবে উদ্ধার হওয়া একজনের অবস্থা গুরুতর এবং দুইজনের অবস্থা স্থিতিশীল। দ্রুত উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করা ও আরোহীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই এখন প্রাথমিক গুরুত্ব। ’

এদিকে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ একে ‘দুঃখজনক’ ঘটনা বলে অভিহিত করেছেন৷

উল্লেখ্য, টিল্ট-রোটার বিমানগুলোতে হেলিকপ্টার এবং টার্বোপ্রপ প্লেন উভয়ের বৈশিষ্ট্য রয়েছে। ঘূর্ণনশীল ডানা থাকায় এগুলো ‘খাড়াভাবে টেকঅফ ও অবতরণ’ করতে পারে। আবার একইসঙ্গে এটি আর সাধারণ বিমানের গতিতে উড়তে পারে।

এই ধরনের সামরিক বিমান বার বার দুর্ঘটনায় পতিত হচ্ছে।

গত বছরের জুনে ক্যালিফোর্নিয়ার দক্ষিণাঞ্চলীয় অ্যারিজোনার সীমান্তবর্তী ইম্পেরিয়াল কাউন্টিতে এমভি-২২বি অসপ্রে বিমাস বিধ্বস্ত হয়, এতে পাঁচ মার্কিন মেরিন সেনা নিহত হয়েছিলেন।

এছাড়া গত বছরের মার্চে নরওয়েতে সামরিক জোট ন্যাটোর মহড়ার মধ্যে এই ধরনের বিমান দুর্ঘটনায় পড়ে।  ওই দুর্ঘটনায় চার মার্কিন মেরিন সেনা নিহত হয়।