মোস্তাফিজের বল খেলতে বেশ হিমশিম খেতে হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের ব্যাটারদের। বিশেষ করে তার স্লোয়ার বা কাটার ছিল দারুণ কার্যকর। বিধ্বংসী ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলকেও আটকে রেখেছিলেন তিনি। এমনকি উইকেটকিপার মহেন্দ্র সিং ধোনি ক্যাচ মিস না করলে রাসেলের উইকেটও তার ঝুলিতে যেতো। বাংলাদেশের এই বাঁহাতি পেসারের বোলিং কৌশল ও উইকেট নেওয়ার সক্ষমতা দেখে প্রশংসায় মেতেছেন ক্রিকেট বিশ্লেষক থেকে সমর্থকরা।

মোস্তাফিজের বোলিং দেখে নিউজিল্যান্ডের ধারাভাষ্যকার সাইমন ডুলের মত, মোস্তাফিজের সঙ্গে শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি অফ-স্পিনার মুত্তিয়া মুয়ালিরধরনের মিল রয়েছে। ক্রিকবাজের এক অনুষ্ঠানে মোস্তাফিজ প্রসঙ্গে ডুল বলেন, ‘তার (মোস্তাফিজের) কব্জির অবস্থান অবিশ্বাস্য। যে কারণে তার বল লুপ ও স্পিন করে। এভাবে বল করা সত্যিই কঠিন। কব্জির অবস্থান কিংবা স্পিন করা- সবমিলিয়ে তার স্লোয়ার খেলা প্রায় অসম্ভব। সে অনেকটা মুরালিধরনের মতো। ‘

ডুলের সঙ্গে ক্রিকবাজের একই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমানে ধারাভাষ্যকার মাইকেল ভনও একমত পোষণ করেন। তারা দুজনেই মত দেন, মোস্তাফিজের বোলিং মুরালির মতোই রহস্যময়।

ডেথ ওভারে বেশি রান খরচ করার কারণে অতীতে অনেকবার প্রশ্নের মুখে পড়া মোস্তাফিজ এবার বলের ওপর দারুণ নিয়ন্ত্রণ দেখিয়ে যাচ্ছেন। গতকাল কলকাতার বিপক্ষে ডেথ ওভারে দারুণ বোলিং করেছেন তিনি। নিজের প্রথম দুই ওভারে ১২ রান দেওয়ার পর ইনিংসের ১৮ ও ২০তম ওভারে বোলিং করে তিনি খরচ করেছেন মাত্র ১০ রান। শেষ ওভারে নিয়েছেন শ্রেয়াস আইয়ার ও মিচেল স্টার্কের উইকেট। ওই ওভারে খরচ করেছেন মাত্র ১ রান।

শেষ ওভারে মোস্তাফিজের বোলিং দেখে মুগ্ধ ডুল বলেন, ‘মোস্তাফিজকে খেলা টপ অর্ডারের ব্যাটারদের জন্যই কঠিন। তবে মিচেল স্টার্ক কিন্তু কোনোভাবেই খারাপ ব্যাটার না। কিন্তু সে বলে ব্যাটই লাগাতে পারছিল না। ‘

ডেথ ওভারে মোস্তাফিজের এমন বোলিং প্রশংসা করেছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক পেসার মিচেল ম্যাকক্লেনাঘানও। ইএসপিএন-ক্রিকইনফোর এক অনুষ্ঠানে চেন্নাইয়ে মোস্তাফিজের গুরুত্ব সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘মোস্তাফিজ খুবই গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে এ ধরনের (চেন্নাইয়ে) কন্ডিশনে। চেন্নাই যদি এমন উইকেট প্রস্তুত করা অব্যাহত রাখে, তার গুরুত্ব এখনকার মতোই থাকবে। শেষের দিকে আন্দ্রে রাসেলের বিপক্ষে সে যেভাবে বোলিং করেছে, যে কিনা বিশ্বের অন্যতম সেরা ফিনিশার, সে পর্যন্ত মোস্তাফিজের বলে হিট করতে পারছিল না। তাই আমার মতে সে খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ‘

মোস্তাফিজ যেভাবে বোলিং করছেন, তাতে অদূর ভবিষ্যতে বিশ্বের অন্যতম সেরা ডেথ বোলার হয়ে উঠবেন তিনি; এমনটাই মত ম্যাকক্লেনাঘানের। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলা এই সাবেক কিউই পেসার বলেন, ‘সে (মোস্তাফিজ) তার গতি ফিরে পেয়েছে। এখন সে প্রায়ই ১৪০ কি.মি. পর্যন্ত গতি তুলতে পারছে। এমনকি স্লোয়ার বলের ক্ষেত্রেও সে এখন ভালো অবস্থায় আছে। এটা নিয়ে অনেকদিন পর ফের আলোচনা হচ্ছে। এখন সে আগের সব ফিরে পেয়েছে, যা তাকে ফের সেরা ডেথ বোলারের পরিণত করতে পারে। ‘