ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা আগেই নিশ্চিত হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটির। এখন মাঠে নামা কেবল আনুষ্ঠানিকতা। তারপরও পয়েন্ট টেবিলের নিচের সারির দলের সঙ্গে ধাক্কা খেলো পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।

মঙ্গলবার রাতে আসরের পয়েন্ট তালিকায় ১৬ নম্বরে থাকা ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ আলবিয়নের বিয়ে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ৩-২ ব্যবধানে হেরেছে সিটি। তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালের আগে সিটির এমন হারকে আত্মবিশ্বাসে ধাক্কা বলেও মনে করা হচ্ছে।

যদিও প্রথমার্ধের মাত্র ১০ মিনিটের মাথায় বাজে ট্যাকলের কারণে সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন জোয়াও ক্যানসালো। এরপর ম্যান সিটিকে ম্যাচের বাকি ৮০ মিনিটই ১০ জনে খেলতে হয়েছে।

তার আগে ২ মিনিটে ইকলে গুনদোগান ও বিরতির পর ৪৮ মিনিটে ফিল ফোডেনের গোলে ২-০ ব্যবধানে লিড নেয় ম্যান সিটি।

এরপরই শুরু হয় ব্রাইটন রোমাঞ্চ। ম্যাচের ৫০ মিনিটে ব্রাইটনের লিওনার্দো ট্রোসার্ড গোল করে ব্যবধান কমান। ৭২ মিনিটে অ্যাডাম ওয়েবস্টেরের গোলে ফেরে সমতা। আর ৭৬ মিনিটে ডান বার্নের গোলে এগিয়ে যায় ব্রাইটন।

৩৭ ম্যাচে ম্যান সিটির সংগ্রহ ৮৩ পয়েন্ট। সমান ম্যাচ থেকে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে ব্রাইটন এক ধাপ এগিয়ে ১৫তম অবস্থানে উঠে এসেছে।