এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচেই আফগানিস্তান দেখিয়েছে তাদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স। হংকংকে ৯৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে সেরা শুরুর স্বাদ পেয়েছে রশিদ খানের দল।
হংকংয়ের বিপক্ষে ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন সেদিকুল্লাহ আতাল (৭৩) আর আজমাতউল্লাহ ওমরজাই (৫৩)। তাদের ব্যাটিং নৈপুণ্যে ২০ ওভারে ১৮৮ রান তোলে আফগানরা। জবাবে হংকংয়ের ব্যাটাররা শুরু থেকেই চাপে পড়ে যায় আফগান বোলিং আক্রমণের সামনে। শেষ পর্যন্ত ৯ উইকেটে ৯৪ রানে থেমে যায় তাদের ইনিংস। ফলে ৯৪ রানের বিশাল জয়ে টুর্নামেন্টে নিজেদের অভিযান শুরু করল আফগানিস্তান।
এই বড় ব্যবধানের জয়ের কারণে নেট রান রেটে আফগানিস্তান গ্রুপে এগিয়ে গেল অনেকটাই। গ্রুপ ‘বি’ তে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান এই তিন দলের মধ্য থেকে সুপার ফোরে উঠবে দুটি দল। হংকং তুলনামূলক দুর্বল দল হওয়ায় তাদের সম্ভাবনা খুবই কম। তাই কে যাবে পরের রাউন্ডে, তা নির্ধারণে নেট রান রেট বড় ভূমিকা রাখতে পারে।
হংকংয়ের বিপক্ষে জয়ের পর স্বস্তির ছাপ দেখা গেল আফগান প্রধান কোচ জোনাথন ট্রটের মুখে।
তিনি বলেন, নেট রান রেট বাড়িয়ে নেওয়াটা ভালো ব্যাপার। প্রতিপক্ষকে চেপে ধরতে পেরেছি। আমরা খুব খুশি।
বাংলাদেশ এখনো মাঠে নামেনি। তবে আফগানিস্তানের এমন বড় জয়ের পর লিটন দাসদের জন্য চাপ বেড়ে গেল নেট রান রেটের সমীকরণে। টাইগারদের কেবল হংকংয়ের বিপক্ষে জয় পেলেই হবে না, বড় ব্যবধানে জিততে হবে। সুপার ফোরে জায়গা নিশ্চিত করতে সেটাই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
